Il motivo della scelta del nostro stadio e il momento della nostra Nazionale. Lo spiega la BBC
SITO DELLA BBC - TRADUZIONE GOOGLE
L'Italia tradizionalmente gioca le sue partite internazionali in tutto il paese e, dall'inizio del 2022, ha disputato le partite casalinghe in 11 stadi diversi.
Le partite più importanti si giocano solitamente a San Siro a Milano o allo Stadio Olimpico di Roma, entrambi con una capienza di oltre 70.000 posti, ma non per la semifinale dei playoff per i Mondiali contro l'Irlanda del Nord.
Perché, dunque, gli italiani hanno scelto la New Balance Arena, con una capienza di soli 24.900 posti e dove hanno giocato solo una volta dal 2022, per la loro partita più importante degli ultimi quattro anni?
"Bergamo e Atalanta sono un buon esempio per il calcio europeo. È un bello stadio ed è importante per il calcio italiano", ha affermato il giornalista italiano Daniele Verri.
"Non è San Siro o lo Stadio Olimpico, ma può fare faville.
È uno stadio piccolo con una bella atmosfera." "Se la partita si fa combattuta, la gente si farà sentire."
Dalla vittoria della Coppa del Mondo nel 2006, l'Italia ha avuto un pessimo record ai Mondiali.
Non è riuscita a superare la fase a gironi nel 2010 e nel 2014, e non si è nemmeno qualificata per le ultime due edizioni della Coppa del Mondo dopo le sconfitte ai playoff contro Svezia e Macedonia del Nord.
Tutto ciò è ancora più sconcertante se si considera che è arrivata seconda agli Europei del 2012, ha raggiunto i quarti di finale quattro anni dopo e ha vinto l'intero torneo nella competizione posticipata del 2020.
Considerando ciò, la pressione è tutta sull'Italia per non diventare la prima vincitrice della Coppa del Mondo a mancare la qualificazione a tre edizioni consecutive.
L'Italia ha già giocato a Bergamo?
La New Balance Arena è lo stadio dell'Atalanta, squadra di Serie A attualmente settima in classifica.
Si trova nella città di Bergamo, a circa 40 minuti di auto da Milano. Regione Lombardia del paese.
Lo stadio è stato inaugurato nel 1928 e ha completato un progetto di ristrutturazione quinquennale nel 2024.
L'Italia ha giocato la sua prima partita internazionale lì nel 1964, ma non ha più giocato in questo stadio per altri 23 anni, fino alla partita contro Malta nelle qualificazioni a Euro 88.
È stato necessario attendere ancora più a lungo prima che gli Azzurri tornassero a Bergamo per un'amichevole pareggiata contro la Turchia nel novembre 2006.
Con l'impatto della pandemia di Covid-19 ancora presente, hanno ospitato l'Olanda davanti a soli 600 tifosi nell'ottobre 2020 e hanno battuto l'Estonia per 5-0 nelle qualificazioni ai Mondiali del 2026 sotto la guida del nuovo allenatore Gennaro Gattuso.
La sconfitta nei play-off del 2018 contro la Svezia è avvenuta a San Siro, dove hanno perso anche contro la Norvegia nell'attuale campagna di qualificazione, e hanno mancato la qualificazione ai Mondiali del 2022 dopo la sconfitta contro la Macedonia del Nord a Palermo, davanti a 35.000 spettatori.
Quella vittoria contro La partita in Estonia è stata la prima di Gattuso come commissario tecnico e Verri crede che la superstizione possa aver giocato un ruolo nella decisione di giocare la partita a Bergamo, dove l'Italia è imbattuta.
"Sentiamo sicuramente il bisogno di qualificarci e c'è pressione", ha detto Verri.
"Abbiamo mancato la qualificazione a due Mondiali consecutivi, il che è un disastro per il calcio italiano.
"Mancare la qualificazione a un terzo sarebbe molto difficile."
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