Missione compiuta. L'Atalanta U23 si qualifica ai playoff di Serie C per il terzo anno consecutivo, centrando un traguardo che assume un valore ancora più straordinario se analizzato nel contesto del progetto nerazzurro, profondamente diverso rispetto alle altre seconde squadre del panorama italiano.

Il pareggio 1-1 contro il Catania, unito alla vittoria del Potenza in Coppa Italia Serie C che ha liberato un posto extra, ha permesso ai ragazzi di mister Bocchetti di strappare il pass per i play-off da undicesima. Un risultato tutt'altro che scontato, raggiunto dopo aver conquistato la salvezza aritmetica con settimane d'anticipo e al termine di una stagione che ha confermato la bontà di un modello virtuoso.

Un progetto che guarda al futuro

Mentre altre Under 23 ricorrono massicciamente a fuoriquota esterni per rinforzare le proprie rose, l'Atalanta ha scelto una strada completamente diversa, coerente con la propria filosofia. Zero fuoriquota cresciuti altrove, zero over con più di 25 anni: tutti e quattro i giocatori nati dopo il 2001 (Bergonzi, Panada, Ghislandi e Cortinovis) sono prodotti del vivaio nerazzurro e militano nel club da oltre 17 anni.

Un dato che fa la differenza: su 27 giocatori utilizzati nella stagione, ben 21 sono cresciuti nel settore giovanile bergamasco. Gli altri sei acquisti (Navarro, Misitano, Levak, Pounga, Zanaboni e Plaia) sono tutti Under, a testimonianza di una linea chiarissima: l'Under 23 della Dea mira a sviluppare e formare talenti, non cerca scorciatoie.

La squadra più giovane vince ancora

Con un'età media di 21,1 anni, l'Atalanta U23 si conferma la squadra più giovane non solo del girone C, ma dell'intera Serie C. Un primato che non è solo statistico: è la dimostrazione che il progetto funziona, che i giovani possono competere ad alti livelli se messi nelle condizioni giuste.

La freschezza della rosa è testimoniata da presenze come quella di Steffanoni, classe 2008, diventato il giocatore più giovane a scendere in campo in questo campionato quando il 4 ottobre 2025 ha debuttato tra i professionisti subentrando contro il Foggia a soli 17 anni e 1 mese. Insieme a lui, altri talenti giovanissimi come Navarro e Idele (entrambi 2007) hanno trovato spazio nel corso della stagione.

I numeri di un'annata di crescita

Sul piano tecnico, la stagione ha visto emergere diversi protagonisti. In attacco spiccano Manzoni e Vavassori con 8 gol a testa, seguiti da Levak e Misitano con 7 reti. In fase di rifinitura si è distinto Ghislandi con 7 assist, davanti a Panada (6) e allo stesso Vavassori (5). Per quanto riguarda l'utilizzo, Vismara ha guidato la classifica dei minuti giocati (2811'), seguito da Levak (2584'), Vavassori (2291'), Ghislandi (2275') e Panada (2259'): tutti ragazzi nati tra il 2001 e il 2005.

In un calcio italiano in crisi, con la Nazionale per la terza volta esclusa dai mondiali, l'Atalanta U23 si distingue anche per un altro dato: ben 18 italiani su 27 giocatori utilizzati, pari al 67 per cento. Un segnale importante per il movimento, che dimostra come il vivaio italiano possa ancora essere competitivo se coltivato con metodo e pazienza.

Il lavoro di Bocchetti e della società

Il merito di questo risultato va distribuito su più livelli. Mister Bocchetti ha saputo gestire un gruppo giovane, motivarlo, farlo crescere settimana dopo settimana. Ma il vero plauso va all'intera società, che ha creduto e continua a credere in un progetto di medio-lungo periodo, resistendo alla tentazione di scorciatoie che snaturerebbero l'identità del club.

Per il terzo anno consecutivo, l'Atalanta U23 accede ai play-off. Dopo due stagioni nel girone A, questa è stata la prima esperienza nel girone C, e il verdetto del campo conferma che il modello nerazzurro funziona. L'Atalanta continua a seminare, a investire sui propri ragazzi, a costruire il futuro. E il futuro, ancora una volta, le sta dando ragione. Non ci resta che attendere per scoprire chi di questi ragazzi seguirà le orme di Palestra e Bernasconi in prima squadra l'anno prossimo!